Flytrafikken til og fra London Gatwick ble kraftig forstyrret natt til onsdag da flyplassens eneste operative rullebane måtte stenges. Resultatet ble omdirigeringer, lange forsinkelser og flere besetninger som fikk prioritert landing på grunn av lav drivstoffbeholdning.
Konsekvensene ble omfattende. Totalt ble 14 fly omdirigert til andre flyplasser, og ni besetninger erklærte såkalt fuel emergency etter lang venting og omdirigeringer.
Tekniske problemer etter landing
Hendelsen involverte British Airways-fly BA2673 fra Palma de Mallorca til London Gatwick.
Ifølge British Airways landet flyet trygt etter at besetningen meldte om et teknisk problem. Passasjerene forlot flyet på normal måte, og selskapet understreker at sikkerheten alltid har høyeste prioritet.
London Gatwick opplyser at rullebanen ble stengt midlertidig på grunn av et teknisk problem med flyet. Flyplassen bekreftet at et mindre antall flyvninger ble omdirigert før trafikken kunne gjenopptas.
Ble stående på rullebanen
En analyse fra Flightradar24 viser at flyet varslet flygeleder om et teknisk problem allerede under innflygingen. Etter landing kunne besetningen ikke styre nesehjulet, noe som gjorde at flyet måtte stanse på rullebanen og senere taues til terminalen.
Flyet ble stående på rullebanen i om lag 30 minutter, mens den nattlige stengingen av hovedrullebanen gjorde at reservebanen allerede var i bruk som operativ rullebane. Først rundt 45 minutter etter landingen kunne trafikken gjenopptas.
Ni fly erklærte drivstoffnødsituasjon
Mens rullebanen var stengt, ble en rekke innkommende fly satt i holding eller sendt til alternative flyplasser som Bristol, Birmingham, London Stansted og London Luton.
Ifølge Flightradar24 erklærte ni fly nærmest samtidig en drivstoffnødsituasjon ved å sende transponderkode 7700. Et tiende fly erklærte nød kort tid etter, men kunne lande på Gatwick da rullebanen igjen var åpnet.
En «fuel emergency» betyr ikke nødvendigvis at flyet er i umiddelbar fare. Erklæringen brukes når gjenværende drivstoff nærmer seg minimumsreservene, slik at flyet får prioritet til landing og ikke kan akseptere ytterligere forsinkelser.
Store følger ved en én-rullebaneflyplass
London Gatwick er verdens travleste flyplass med én operativ rullebane. Selv en relativt kort stenging kan derfor få betydelige konsekvenser for trafikkavviklingen.
Flere passasjerer opplevde lange forsinkelser etter omdirigeringene, og enkelte flyvninger ble kansellert som følge av hendelsen.
Årsaken ikke endelig fastslått
British Airways har foreløpig ikke opplyst hva som forårsaket den tekniske feilen.
Flightradar24s analyse peker på at problemet ser ut til å ha vært manglende styring av nesehjulet etter landing, men dette er ikke bekreftet av flyselskapet eller britiske myndigheter. Det er heller ikke kjent om Air Accidents Investigation Branch (AAIB) vil åpne en formell undersøkelse.
Kilder
- Flightradar24, Blocked runway at Gatwick leads to nine simultaneous emergency squawks and 14 diversions, juli 2026.
- London Gatwick Airport, London Gatwick Airport, juli 2026.
- Travel Weekly, Flights diverted after Gatwick runway closure, juli 2026.