Egypt har i flere tiår hatt en sterk posisjon i det norske og skandinaviske reisemarkedet, særlig som vinterdestinasjon knyttet til Rødehavet og klassiske badeopphold. Samtidig gjør Kairo, pyramidene ved Giza og Nilens historiske rute landet til et av verdens mest kjente kultur og opplevelsesreisemål. På bakgrunn av Air Cairos planer om å starte ruter fra Oslo høsten 2026 møtte Travel News konsernsjef Hussein Sherif under hans Oslo besøk 13. januar.
Selskapet starter med Kairo som hovedrute og Hurghada som en direkte inngang til Rødehavet.
– Planen vår er å starte siste uke av september 2026 med to frekvenser til Kairo og én frekvens til Hurghada fra Oslo, sier Hussein Sherif innledningsvis i intervjuet.
Vil koble ferie og rundreiser
Sherif beskriver Norge og Norden som et marked der Air Cairo ønsker å gjøre det enklere å kombinere flere deler av Egypt i samme reise. I praksis handler det om å koble Kairo og kulturprogram med videre reise i landet, før en avslutning ved Rødehavet.
– Passasjerer som vil til Luxor og Aswan og ta et Nilen cruise, og så til Hurghada for bading, og returnere fra Hurghada. Vi vil gi den norske, reisende et godt alternativ, sier han.
Kairo som knutepunkt for videre reiser
Air Cairo sier de ønsker å posisjonere Kairo som et alternativt knutepunkt for norske reisende som skal videre til destinasjoner i Afrika og deler av Midtøsten. Selskapet peker på at en direkteforbindelse til Kairo i enkelte reiseoppsett kan gi et annet rutetilbud enn det markedet normalt benytter.
– En norsk passasjer som vil videre til for eksempel Nairobi, Zanzibar eller Seychellene, kan få et alternativ via Kairo, sier Sherif.
Historikk i Skandinavia siden 2009
Air Cairo har vært til stede i Skandinavia siden 2009, men trafikken ble stanset under pandemien. Sherif viser til at selskapet før pandemien blant annet fløy fra Oslo til Sharm el Sheikh. Han opplyser også at Air Cairo i dag har ruter fra København, og at erfaringene derfra er relevante når selskapet vurderer ytterligere skandinaviske markeder.
– Vi har vært i Skandinavia siden 2009. Så kom covid, og da ble det stopp, sier Sherif.
Viser til Avinor tall og høy reisehyppighet
Sherif sier at selskapet har hatt dialog med Avinor og fått statistikk som de mener gir støtte til vurderingen av Oslo som nytt marked. Han viser blant annet til nordmenns høye reiseaktivitet.
– Vi hadde nettopp et møte med Avinor, og statistikken vi fikk er veldig oppmuntrende, sier han.
Selskapet knytter dette til et klassisk resonnement i luftfarten om at nye ruter kan bidra til å utløse etterspørsel, dersom produktet treffer behovet i markedet.
– I flybransjen sier vi at kapasitet skaper trafikk. Gir du passasjerene produktet, vil de bruke det, sier Sherif.
Airbus A320neo og Airbus A320ceo, all economy
Air Cairo beskriver seg som en hybridoperatør, med et om bord produkt som ligger mellom lavprismodell og tradisjonell fullservice. Sherif sier selskapet tilpasser servicenivået til markedet, og at rutene til og fra Norden derfor må møte forventningene i regionen.
– Vi er en hybridoperatør. Vi har tjenester om bord, men ikke som et fullservice selskap. Og vi tilpasser oss markedets behov, forteller Sherif.
Ifølge Sherif skal flyene på denne typen ruter settes opp med kun økonomiklasse.
– Vi flyr all economy, og setepitchen er 30 tommer, sier han.
Når det gjelder flåteutvikling, viser Sherif til kommende leveranser, og presiserer at det gjelder A320 familien.
– Vi får fem Airbus A320neo og to Airbus A320ceo, og flåten skal vokse videre frem mot utgangen av 2026, sier han.
Sherif oppgir samtidig at flytiden mellom Kairo og Oslo er rundt fem timer når man ser hele gate til gate reisen under ett.
– Gate til gate er det maks fem timer, inkludert taxiing, sier Sherif.
Ambisjonen er å legge opp rutetider som gir avgang fra Oslo midt på dagen og retur fra Kairo om morgenen.
– Vi ønsker å reise herfra rundt 13 eller 14, og returnere fra Kairo om morgenen, sier han.
Booking via GDS, NDC og nettside
Air Cairo sier rutene skal være tilgjengelige gjennom både tradisjonelle og nyere distribusjonskanaler, og at selskapet vil være synlig i markedet gjennom de kanalene reisebransjen normalt bruker.
– Det vil være mulig å booke gjennom vanlig GDS, gjennom metasearch, gjennom nettsiden vår og gjennom NDC også, sier Sherif.
Sherif understreker at selskapet ønsker å jobbe sammen med etablerte aktører.
– Alle virksomheter har partnere. Vi kommer ikke for å tråkke noen på tærne. Vi kommer for å gjøre alle fornøyde, uttaler han.
Visum og innreise, e visum via offisiell portal
Visum og innreise er også et tema i intervjuet. Sherif peker på at digitale løsninger kan bidra til en mer forutsigbar start på reisen.
– Hvis reisen starter med utfordringer, kan det ødelegge turen, sier han.
Egypt har en offisiell e-visum ordning for turistvisum, der søknad og betaling gjøres digitalt før avreise. I den offisielle e visum portalen oppgis gebyret til 25 amerikanske dollar for turistvisum med én innreise og 60 amerikanske dollar for turistvisum med flere innreiser.
Utenriksdepartementet opplyser samtidig at turistvisum med gyldighet i 30 dager også kan kjøpes ved ankomst til en internasjonal flyplass i Egypt, og at dette koster 25 amerikanske dollar og må betales kontant.
Storsatsing på Norden
I en fersk pressemelding varsler Air Cairo en bred satsing på det nordiske markedet, med totalt sju nye non-stop-ruter mellom Skandinavia og Egypt. Fra vintersesongen 2026 vil selskapet fly direkte ikke bare fra Oslo, men også fra Stockholm til både Kairo og Hurghada, samt fra Aalborg til Hurghada, mens København og Helsinki kommer i en andre fase. Denne utvidelsen markerer et viktig steg i Air Cairos europeiske vekststrategi og skal styrke forbindelsen mellom Nord-Europa og både Egypts kulturarv og helårige feriedestinasjoner, samtidig som reisende får sømløse forbindelser videre via Kairo og Hurghada til resten av Egypt, Afrika, Saudi-Arabia, Irak og Midtøsten.
Kilder
Utenriksdepartementet, Egypt, reiseinformasjon, januar 2026
Egypt e Visa Portal, FAQ, februar 2026
Air Cairo, Meet Our CEO, februar 2026
Air Cairo, Our fleet, februar 2026
Air Cairo, Route map, februar 2026
Air Cairo intervju, Hussein Sherif, transkript, februar 2026
Air Cairo pressemelding, 4. mars 2026