OpenAI har kjøpt opp Odessia, en AI-basert reiseagent grunnlagt av Francis Davidson, medgründer og tidligere konsernsjef i leilighetshotellselskapet Sonder. Davidson kunngjorde oppkjøpet på LinkedIn og X 10. november, nøyaktig ett år etter at Sonder la ned driften.
Vilkårene er ikke offentliggjort. Davidson blir selv ansatt i OpenAI for å jobbe med reiser.
– Jeg grunnla Odessia for under et år siden med mål om å lansere den beste AI-reiseagenten i markedet, og jeg mener vi klarte det, skriver Davidson.
Tjenesten er stengt
Odessias nettside viser nå bare en melding om oppkjøpet. Kunder med eksisterende bestillinger eller reiseplaner henvises til selskapets kundeservice.
– Vi startet Odessia for å gjenoppfinne reising. Dette oppkjøpet markerer et spennende nytt kapittel for det oppdraget. Som en del av overgangen er Odessia-tjenesten ikke lenger tilgjengelig, står det på nettsiden.
– Vi vil snart ha mer å fortelle om hvordan fremtiden blir, skriver Davidson, uten å si om Odessia skal drives videre som eget selskap.
Odessia lå an til 60 millioner dollar i planlagte reiser
Davidson lanserte Odessia i juni med et team på åtte personer i San Francisco og hentet samtidig rundt 6 millioner dollar i en finansieringsrunde ledet av Sequoia Capital. Tjenesten planla og bestilte fly, hotell og reiseruter i én samtale, og den ble åpnet for allmennheten 14. oktober som en gratis tjeneste brukerne nådde via tekstmeldinger.
Ifølge Davidson brukte titusenvis av tidlige brukere Odessia i sommer, og det ble planlagt reiser gjennom tjenesten i et tempo tilsvarende mer enn 60 millioner dollar i året. Han har ikke oppgitt hvor mye av dette som faktisk ble bestilt, skriver Skift.
Odessia var IATA-akkreditert som reisebyrå, noe som ifølge Skift ga tilgang til private hotellpriser og fordeler som gratis frokost og romoppgradering. Selskapet skrev også guider til flere hundre tusen hoteller.
I kunngjøringen beskriver Davidson hvordan Odessia brukte AI-agenter til nesten alt, fra programmering til strategi, partnerskap, markedsføring, juss og økonomi. Han viser til at Sonder trengte over tusen ansatte og et tiår for å nå 600 millioner dollar i omsetning.
Bygget på Nuitées teknologi
Bak Odessia står reiseteknologiselskapet Nuitée, som også leverer til ikke-reiselivsplattformer som Revolut og Grab. Ifølge Nuitées medgründer og konsernsjef Mohamed Benmansour leverte selskapet hotellsøk, sanntidspriser, reservasjoner og kundeservice, i tillegg til AI-tjenester som MCP-server og semantisk søk.
– Nuitée leverer i bunn og grunn den underliggende infrastrukturen for reisehandel, slik at Odessia kan konsentrere seg om å bygge den AI-drevne reiseagenten og kundeopplevelsen, sa Benmansour til Skift.
Han sa at det er for tidlig å si hvordan Odessias teknologi kan bli integrert hos OpenAI.
– Vi ser fram til å fortsette samarbeidet med Odessia og vil gjerne utvide forholdet som en del av OpenAI, sa Benmansour.
OpenAI bekrefter ansettelsen
En talsperson for OpenAI bekreftet ansettelsen av Davidson overfor TechCrunch.
– Vi er svært glade for å ønske Francis velkommen til OpenAI. Francis er en gründer med dokumenterte resultater, som har bygget flere selskaper som hjelper folk å reise, og vi er glade for at han har valgt å bygge sammen med oss, sa talspersonen til TechCrunch.
Armin Hamrah, som jobber med produkt i OpenAI, skrev på X at han hadde vært engasjert av Davidsons arbeid med å fornye forbrukerreiser siden første dag i Grove, og at ingen var bedre egnet til å lede arbeidet. Hamrah viste til OpenAI Grove, selskapets program for teknologer i en tidlig fase av selskapsbygging.
OpenAI har ikke kunngjort egne reiseprodukter. Booking.com og Expedia var blant de første appene i ChatGPT. I mars meldte Reuters at OpenAI trapper ned planene om direkte bestilling i ChatGPT og heller vil la kjøpet skje i tredjepartsapper koblet til tjenesten.
Sonder la ned for ett år siden
Davidson var med på å grunnlegge Sonder i Montreal i 2014 mens han studerte ved McGill University. Selskapet ble børsnotert gjennom et SPAC-oppkjøp tidlig i 2022, med en verdsettelse på rundt 2 milliarder dollar. Ifølge Skift gikk selskapet aldri med varig overskudd.
I august 2024 inngikk Sonder en lisensavtale med Marriott International som ga rundt 9 000 rom i Marriott Bonvoy, med en varighet på 20 år. Davidson gikk av som konsernsjef og forlot styret i juni 2025.
Marriott sa opp avtalen 9. november 2025 og viste til et ikke nærmere spesifisert mislighold. Dagen etter la Sonder ned driften og begjærte seg likvidert etter Chapter 7 i USA. TravelAI kjøpte Sonder-merkenavnet i juli i år og har relansert Sonder.com.
Kilder
Francis Davidson, OpenAI Acquires Odessia, LinkedIn, november 2026; innlegg på X, november 2026.
PhocusWire, OpenAI acquires AI travel agent Odessia, november 2026.
Skift, OpenAI Acquires Odessia, the AI Travel Agent From Sonder’s Co-Founder, november 2026.
TechCrunch, OpenAI acquires Odessia, travel startup created by Sonder founder, november 2026.
Reuters via The Star, Online travel stocks rise after report that OpenAI to scale back direct checkouts, mars 2026.