Reiselivsbedriften Varanger Panorama tilbød lokaler for konferanser og selskap bare meter unna Varangerfjorden. Med tiden skulle egne overnattingsplasser skape en komplett reiselivspakke. Så langt kom aldri selskapet, melder Finnmarken.no.
Innehaver Erik Karlsen sier selskapet drev med underskudd i årevis. Forretningsbygget var den eneste delen av det brede konseptet som ble ferdigbygd. Finansieringen av seks utleieleiligheter kom aldri på plass.
Offentlig støtte
Nedturen kom på tross av 2 584 000 kroner i tildelt støtte fra Innovasjon Norge. I tillegg ble det gitt 760 000 kroner i lån. Det opplyser Innovasjon Norge til avisen Finnmarken. Pengene er brukt på den eksisterende bygningsmassen. Vadsø kommune har bidratt i form av infrastruktur som strøm og infrastruktur.
 Vi traff ikke markedet når vi ikke kunne tilby overnatting. Vi hadde bespisning, spa og møtelokaler, men gruppene vil gjerne bli natten over, sier Karlsen.
Når kundene uteble, klarte ikke Varanger Panorama å reise egenkapital til å utvide tilbudet. Med bare ett bein å stå på, falt hele driften over ende.
Høy risiko
Hos Innovasjon Norge synes man det er trist å se en investering mislykkes. Ifølge Rita Dahl i vadsøkontoret, kunne ikke Innovasjon Norge vite at dette skulle gå galt.
 Ting kan skje. For eksempel finanskrise. Turistnæringen ble særlig hardt rammet, sier Dahl.
Hun kaller det synd at ting ikke gikk som planlagt, og håper Innovasjon Norge får tilbake lånene som er gitt.
 Vi er med på prosjekter med høy risiko. Av og til lykkes ikke driften. Det ligger i kortene. Det er mange ting vi og kunden ikke har kontroll på, fortsetter Dahl.
Nå jobber Erik Karlsen som havnesjef i Vadsø. Han håper driftige sjeler vil ta over det gamle hjertebarnet ved stranden i Kiberg.
Skrevet av Stein Arild Iglebæk 14.05.2012 klokken 21.10