Drivstoffuro skaper spørsmål i markedet for reiser

Den siste tiden har mediedekningen rundt energikrisen, uro i Midtøsten og mulig mangel på flydrivstoff skapt økende bekymring både i reiselivsbransjen og blant reisende. Samtidig kommer det nå flere signaler som nyanserer bildet. Både Norwegian og Ving mener situasjonen foreløpig er under kontroll inn mot sommersesongen, mens ACI Europe samtidig advarer om at mindre regionale flyplasser i Europa kan bli hardt rammet dersom høye drivstoffpriser og geopolitisk uro vedvarer utover året.

Norwegian og Ving ser foreløpig ingen dramatikk

Under Norwegians kvartalspresentasjon tirsdag understreket konsernsjef Geir Karlsen at selskapet ikke ser noen akutt utfordring knyttet til drivstofftilgang eller sommertrafikken. Uttalelsen kom samtidig som Norwegian la frem et kraftig forbedret kvartalsresultat og varslet sterk bookingutvikling inn mot sommeren.

Også Ving forsøker å dempe uroen i markedet. I et intervju publisert av Travel News i helgen sier kommunikasjonssjef Claes Pellvik at selskapet opplever god tilgang på drivstoff gjennom sommeren.

Ifølge Pellvik har Ving terminkontrakter på drivstoff gjennom sommerperioden, samtidig som selskapets leverandører benytter olje fra Nordsjøen og vurderer raffinerikapasiteten som stabil.

Han sier samtidig at selskapet har fått mange henvendelser fra kunder som er bekymret for kanselleringer eller problemer med sommerens reiser etter den omfattende mediedekningen av drivstoffsituasjonen.

ACI Europe ber om politiske tiltak

Samtidig kommer det langt mer alvorlige signaler fra ACI Europe, organisasjonen som representerer europeiske flyplasser.

I en ny pressemelding advarer organisasjonen om at de kraftig økte jetdrivstoffprisene i Europa nå skaper betydelig press på regionale flyplasser og mindre ruter. ACI Europe peker på at flere regionale flyplasser fortsatt ikke har hentet seg fullt inn etter pandemien, samtidig som kostnadene øker raskt.

Ifølge organisasjonen kan mindre flyplasser stå overfor det ACI Europe omtaler som en «eksistensiell trussel» dersom energiprisene forblir høye og flyselskapene fortsetter å redusere kapasitet på mindre lønnsomme ruter.

ACI Europe ber derfor europeiske myndigheter om midlertidige tiltak for å lette kostnadspresset på luftfarten og flyplassene. Organisasjonen peker blant annet på behovet for avgiftslettelser, større fleksibilitet i reguleringer og tiltak som kan bidra til å sikre drivstofftilgang og stabil drift gjennom sommer- og høstsesongen.

Schiphol kutter avgifter

Flere aktører har allerede begynt å innføre konkrete tiltak.

Tidligere denne uken meldte Amsterdam Schiphol at flyplassen reduserer lufthavnavgiftene med 10 prosent for å dempe effekten av de kraftig økte drivstoffkostnadene for flyselskapene. Flyplassen beskriver tiltaket som et forsøk på å opprettholde kapasitet og unngå ytterligere press på rutetilbudet i Europa.

Schiphol er blant Europas største knutepunkter og beslutningen blir av flere i bransjen sett på som et signal om hvor alvorlig situasjonen vurderes av sentrale aktører i luftfarten.

EU vurderer tiltak for luftfart og drivstoffberedskap

Også EU-kommisjonen har varslet at den vurderer nye tiltak for å redusere Europas sårbarhet knyttet til energi og drivstoff.

I den nylig presenterte «AccelerateEU»-pakken vurderes blant annet grep for å styrke europeisk drivstoffberedskap, sikre tilgang til flydrivstoff og redusere konsekvensene av nye energiforstyrrelser for luftfarten.

EU peker samtidig på at situasjonen i Midtøsten og risikoen rundt Hormuzstredet igjen har aktualisert spørsmål om Europas energisikkerhet og avhengighet av globale forsyningslinjer.

Flere parallelle utfordringer for europeisk luftfart

Drivstoffsituasjonen kommer samtidig som europeisk luftfart står overfor flere andre operative utfordringer inn mot sommeren.

ACI Europe har de siste ukene også advart om konsekvensene av EUs nye inn og utreisesystem, EES, som allerede har ført til lange køer og forsinkelser ved flere flyplasser i Europa. Organisasjonen har bedt EU om større fleksibilitet dersom systemet skaper ytterligere kapasitetsproblemer i høysesongen.

Dermed tegner det seg et mer sammensatt bilde enn mange av de mest dramatiske overskriftene har gitt inntrykk av. Samtidig som Norwegian og Ving signaliserer normal drift inn mot sommeren, advarer ACI Europe om at kombinasjonen av høye energipriser og geopolitisk uro kan ramme regional luftfart i Europa hardt dersom situasjonen vedvarer.