Fotball-VM ga ikke den forventede oppgangen i den samlede flytrafikken til USA. Foreløpige tall fra National Travel and Tourism Office, NTTO, viser at 5,1 millioner utenlandske statsborgere ankom landet med fly i juli 2026.
Det var 3 prosent færre enn i samme måned i fjor. Juli omfattet avslutningen av fotball-VM, som pågikk fra 11. juni til 19. juli i USA, Canada og Mexico.
En sammenstilling av NTTOs månedstall viser at 31,7 millioner utenlandske flypassasjerer ankom USA fra januar til juli. I samme periode i 2025 var tallet rundt 32,9 millioner. Nedgangen var dermed om lag 1,2 millioner passasjerer, tilsvarende 3,5 prosent.
Besøkstallene falt mer enn passasjertallene
NTTOs tall viser samtidig at nedgangen var større når statistikken avgrenses til faktiske besøkende fra land utenfor Canada og Mexico.
USA registrerte 3,1 millioner slike besøkende i juli, 7 prosent færre enn i juli 2025. Denne statistikken omfatter personer som oppholder seg minst én natt i landet og reiser under bestemte visumkategorier eller det amerikanske visumfritaksprogrammet.
Forskjellen mellom de to målene er viktig. Statistikken over utenlandske flyankomster er basert på flyselskapenes passasjerlister og omfatter alle som ikke er amerikanske statsborgere. Den kan derfor også inkludere fastboende i USA med utenlandsk statsborgerskap, personer på arbeidsvisum, besetningsmedlemmer og transittpassasjerer.
Tallene over utenlandske flyankomster kan dermed ikke uten videre brukes som et mål på internasjonal turisme. Besøkstallene basert på innreiseopplysninger gir et mer presist bilde av hvor mange som faktisk reiste til USA som besøkende.
Svak utvikling også i den samlede trafikken
Den samlede internasjonale flytrafikken til og fra USA utgjorde 26,4 millioner passasjerreiser i juli. Det var en nedgang på 2,4 prosent sammenlignet med samme måned i 2025.
Amerikanske statsborgeres flyreiser ut av landet falt samtidig med 2,2 prosent, til 7,9 millioner. Utviklingen var dermed svakere både for innkommende og utgående internasjonal trafikk.
Trafikken mellom USA og Canada økte med 1,5 prosent i juli, mens trafikken mot flere av de største internasjonale markedene falt. Den samlede flytrafikken mellom USA og Mexico gikk ned 5,4 prosent. Storbritannia falt 6,5 prosent og Tyskland 3,5 prosent.
Disse landstallene omfatter begge reiseretninger og både amerikanske og utenlandske passasjerer. De viser derfor utviklingen i de samlede flymarkedene, ikke bare antallet besøkende til USA.
Stor VM-effekt var ventet
På forhånd var det ventet at fotball-VM skulle gi et betydelig løft for amerikansk innreisetrafikk. USA arrangerte 78 av turneringens 104 kamper, inkludert finalen i New York/New Jersey 19. juli.
Tourism Economics, som er en del av Oxford Economics, anslo før turneringen at USA ville motta 1,24 millioner internasjonale VM-besøkende. Av disse ble 742.000 vurdert som ekstra besøkende som ikke ville ha reist til landet uten mesterskapet.
Prognosen la til grunn at internasjonale overnattingsbesøk til USA skulle øke med 3,7 prosent i 2026, etter en nedgang på 6,3 prosent i 2025. Nesten en tredel av den forventede veksten ble knyttet til fotball-VM.
Også NTTOs offisielle prognose forutsatte vekst. Kontoret ventet at de samlede internasjonale ankomstene skulle øke med 3,2 prosent, fra 68,3 millioner i 2025 til 70,5 millioner i 2026. Fotball-VM ble trukket frem som en av årsakene til den forventede oppgangen.
Tallene må tolkes med varsomhet
Julitallene viser at mesterskapet ikke var tilstrekkelig til å løfte de samlede utenlandske flyankomstene over nivået fra året før. De dokumenterer imidlertid ikke hvor mange av de reisende som kom på grunn av fotball-VM.
Statistikken kan heller ikke vise hvordan trafikken ville ha utviklet seg uten mesterskapet. VM kan derfor ha bidratt positivt samtidig som andre deler av det internasjonale reisemarkedet falt mer.
Det endelige bildet av mesterskapets betydning vil kreve mer detaljerte data om reiseformål, oppholdslengde, forbruk og besøkte destinasjoner. De foreløpige trafikktallene viser likevel at den forventede VM-effekten ikke var stor nok til å snu nedgangen i USAs internasjonale innreisetrafikk gjennom juli.
Kilder
National Travel and Tourism Office, U.S. International Air Travel Statistics, I-92 data, august 2026
National Travel and Tourism Office, International Visitor Arrivals Program, ADIS I-94, august 2026
National Travel and Tourism Office, Travel and Tourism Forecasts, august 2026
Oxford Economics, World Cup Set to Kick Off US Inbound Travel Rebound, november 2025
FIFA, Heads of Government from FIFA World Cup 2026 host countries to convene in Washington DC for the Final Draw, desember 2025