Jeg blir fortsatt varm på ørene ved tanken: Under en ettermiddagsvandring i den italienske badebyen Rimini havnet jeg i en bakgate, der et knippe mennesker sto rundt en gateartist. Foran seg på et lite bord hadde karen tre små kopper, og én liten ert. Ha la en av koppene over erten, og skyflet deretter koppene rundt, for deretter å la tilskuerne å gjette hvor erten befant seg.
Høres det kjent ut? Som en svermer søker ilden ble jeg dratt mot skuespillet, som jeg etter hvert skjønte det var. Folk gjettet, og bommet. Hver gang gjettet derimot jeg riktig på hvor erten var, inntil karen spurte om jeg ville prøve meg.
– 50 euro, sa han.
Lettjente penger tenkte jeg. Og før jeg i det hele tatt hadde fått summet meg, undersøkt omgivelsene og sneket meg avgårde lot jeg meg overtale.
– Der! pekte jeg med overbevisning.
Erten var selvsagt borte. Ingen av de andre hadde plassert sine veddemål, og en uggen følelse seg inn over meg. Likevel – jeg SKULLE vinne de femti tilbake, og plasserte en ny innsats. Bom igjen,
Mannen virket oppriktig lei seg, men der og da skjønte jeg at alle rundt meg var med på det hele. Hva kunne jeg gjøre? Hundre euro var blåst bort, stoltheten hadde fått seg en alvorlig ripe, og jeg kunne ikke annet enn å innse at jeg var blitt grundig lurt og skygge banen med halen mellom beina.
Jeg er ikke den første, og blir garantert ikke den siste. Det er likevel en del forholdsregler du kan gjøre for å unngå å bli lurt som meg.
1. Gjem pengene
Den vanligste måten å kvitte seg med reisepengene i en fei er å oppbevare dem synlig, eller på steder der de er lett å fjerne. Lommetyver finnes over alt.
Legg mesteparten av verdisakene i hotellsafen, og ta kun med deg ett av kreditt- og/eller debetkortene. Sørg deretter på at pengene oppbevares tett på kroppen, eller nederst i en veske som er godt låst, og som ikke lett lar seg nappe.
2. Oppgi aldri kortnummeret
Dette er visstnok mer vanlig enn mange tror: Resepsjonen ringer opp til rommet og ber deg bekrefte kredittkortnummeret. De har nemlig hatt en feil på datasystemet.
Legg på, og si at du ringer vedkommende tilbake. Du vil garantert oppleve at resepsjonisten ikke aner hva du snakker om.
3. Ikke stol på sjåføren
Dette skjedde meg i Bangkok: Tuktuk-sjåføren (tutuk er en blanding av rickshaw og drosje på tre hjul) som du ber kjøre deg til en spesiell severdighet sier at ”dessverre, men den er stengt”. ”Heldigvis” vet vedkommende om en annen attraksjon – en gullsmed eller et fabrikkutsalg med uslåelige priser. I noen tilfeller er passasjerer faktisk blitt nærmest truet til å kjøpe omtrent verdiløse edelstener.
Fiks i stedet en sjåfør på forhånd, gjerne gjennom hotellet, og la deg aldri påvirke av tilfeldige selgere på gaten, uansett hvor god engelsken deres er.
4. Unngå gatestrippere
Dette skjedde faktisk den kjente reisebloggeren Rick Steves: I en nøye utvalgt menneskemengde blir en tiltrekkende kvinne ”mistenkt” for lommetyveri. For å bevise sin uskyld begynner hun sakte å ta av seg klærne, mens menneskemengden rundt henne blir stadig tettere. I det øyeblikket hun får en unnskyldning fra sin anklager oppdager flere av tilskuerne at lommebøkene deres er borte.
Her må jeg igjen minne om at penger og andre verdisaker bør plasseres på et sikkert sted, og IKKE i baklomma eller lett tilgjengelig i håndvesken.
5. Vær sterk
Når du beveger deg på steder som Djema el Fnaa i Marrakech, Mercato i Addis Ababa (Afrikas største utendørsmarked) eller Las Ramblas i Barcelona er sjansen overhengende for at du vil bli overlesset med tilbud, om alt fra å bli tatt bilde av med en diger slange rundt halsen, til at ivrige selger tar tak i hånden din og trer armbånd over den før du vet ordet av det.
Rådet er å ikke gjøre seg umiddelbart tilgjengelig for slike forsøk. Og skulle de likevel få tak i deg er det viktig å være bestemt. Si nei, kontant og bestemt, og selgerne vil i de aller fleste tilfellene gi seg. For et kort øyeblikk kan det være ubehagelig, men i ettertid vil det garantert være langt mer behagelig enn om du som meg må punge ut en tusenlapp fordi du ikke kunne si nei.
For fortsatt kjenner jeg varmen i ørene bare med tanken på opplevelsen i Rimini….