Optimismen i det europeiske markedet for forretningsreiser har falt kraftig siden starten av året. Det viser nye tall fra Global Business Travel Association, som peker på geopolitisk uro, økte kostnader og mer komplekse reiseoperasjoner som de viktigste årsakene.
Ifølge GBTAs ferske undersøkelse blant mer enn 500 innkjøpere, leverandører og reisebransjeaktører globalt, er Europa nå den eneste regionen hvor pessimismen er større enn optimismen for utviklingen i 2026.
I januar oppga 58 prosent av de europeiske respondentene at de var optimistiske til utviklingen i forretningsreisemarkedet i 2026, mens kun 14 prosent var pessimistiske. I april hadde situasjonen snudd. Nå oppgir bare 21 prosent at de er optimistiske, mens 38 prosent beskriver seg som pessimistiske.
Geopolitikk og kostnader preger markedet
Hele 92 prosent av de europeiske respondentene peker på geopolitisk ustabilitet og konflikt som den største risikofaktoren for forretningsreiser i år. Det er betydelig høyere enn det globale nivået, hvor nær åtte av ti respondenter trekker frem det samme.
Ifølge undersøkelsen opplever tre av fire innkjøpere globalt at konflikter og geopolitisk uro har moderat eller betydelig påvirkning på selskapenes beslutninger rundt reiser og møter. Konsekvensene merkes blant annet gjennom endringer i ruter og reiseplaner, suspensjon av reiser til enkelte regioner og nye vurderinger rundt duty of care og sikkerhetsrutiner.
Samtidig har bekymringen for kostnadsnivået økt kraftig siden starten av året. Andelen respondenter som oppgir at prisnivået på forretningsreiser er en stor utfordring har økt fra 70 prosent i januar til 82 prosent i april. Bekymringene rundt ansattes sikkerhet på reise har samtidig økt fra 56 til 67 prosent.
Undersøkelsen viser også at forventningene til vekst i reiseaktiviteten er svekket sammenlignet med starten av året. 28 prosent av innkjøperne forventer nå at reisevolumene vil falle i 2026 sammenlignet med året før, mot 16 prosent i januar. Samtidig har andelen som forventer vekst i antall reiser falt fra 35 til 30 prosent, mens 41 prosent forventer stabile volumer.
På kostnadssiden forventer fortsatt 43 prosent av innkjøperne at reisebudsjettene vil øke i 2026. GBTA peker imidlertid på at dette i stor grad er drevet av høyere priser og økte kostnader snarere enn økt aktivitet. Samtidig har andelen som forventer lavere reisebudsjett økt fra 13 til 22 prosent siden januar.
Flere vurderer digitale møter
Undersøkelsen peker også på at mange selskaper har gjort endringer i møte og arrangementsstrategiene sine de siste månedene. Tiltakene inkluderer overgang til virtuelle møter, kanselleringer, redusert deltakelse og flytting av arrangementer til andre markeder.
Europeiske innkjøpere fremstår samtidig som mer tilbøyelige enn nordamerikanske til å flytte møter over til digitale formater. GBTA peker likevel på at enkelte møteformer fortsatt anses som vanskelige å erstatte digitalt, særlig kundemøter, salgsaktiviteter, konferanser og messer.
AI får større rolle i travel management
Undersøkelsen viser også at kunstig intelligens får en stadig større rolle innen travel management. 41 prosent av innkjøperne oppgir at selskapene deres nå bruker AI aktivt i reiseprogrammer og beslutningsprosesser, mens ytterligere 28 prosent bruker løsninger hvor AI allerede er integrert i eksisterende verktøy.
Ifølge GBTA gjør utviklingen travel management-funksjonen mer strategisk viktig, særlig knyttet til sikkerhet, risikohåndtering, kostnadskontroll og håndtering av forstyrrelser i markedet.
Kilder
GBTA, Global Business Travel Continues but Confidence Drops Sharply as Conflict, Costs and Complexity Reshape the 2026 Outlook, april 2026
Europeiske reiseansvarlige mer tilbøyelige til å vente lavere volum i 2026