Streiken gjelder ansatte i Red Handling, et selskap som leverer viktige bakketjenester for flere flyselskaper – inkludert Norwegian Air (DY). Den er ventet å forstyrre mellom 40 og 50 Norwegian-flygninger mellom Gatwick og sentrale norske byer som Oslo, Bergen, Stavanger, Tromsø og Trondheim.
Ettersom innsjekk, bagasjehåndtering og flykoordinering påvirkes, kan passasjerer på disse rutene oppleve forsinkelser, lange køer, kanselleringer og problemer med bagasjehåndtering. Basert på gjennomsnittlig fyllingsgrad anslås det at mellom 6 000 og 7 500 passasjerer kan bli rammet i løpet av de fem dagene.
Anton Radchenko, administrerende direktør i den globale plattformen for flypassasjerrettigheter AirAdvisor, oppfordrer reisende til å være forberedt:
– Norwegian har et høyt antall avganger til og fra Gatwick, spesielt i travle perioder som påsken, sier Radchenko.
– Denne streiken vil legge stort press på flyplassens drift. Passasjerene bør ikke ta for gitt at alt går som planlagt. Det er viktig å følge med på flystatus, være fleksibel og planlegge for mulige overnattinger eller endringer i forbindelser.
Selv om flyplass-streiker sjelden gir rett til økonomisk kompensasjon, understreker Radchenko at passasjerer fortsatt har krav på refusjon eller ombooking, samt mat, drikke og overnatting dersom det er nødvendig.
Air Advisor anbefaler at reisende beholder all relevant dokumentasjon – boardingkort, meldinger fra flyselskapet og kvitteringer – i tilfelle de ønsker å sende inn et krav i etterkant.
– Hvis flygningen din blir kansellert eller sterkt forsinket, bør du handle raskt, legger Radchenko til.
– Ta direkte kontakt med flyselskapet, enten på nett eller ved innsjekk, og be om ombooking eller assistanse. Passasjerer som kjenner rettighetene sine, har langt større sjanse for å få den hjelpen de har krav på.
Til tross for at streiken nå er bekreftet, er bevisstheten i Norge fortsatt lav. Mange reisende som planlegger påsketurer til London eller videre reiser via Gatwick, er kanskje ikke klar over risikoen for forstyrrelser – og bør sjekke med flyselskapet sitt så snart som mulig.