Det har vært store protestaksjoner knyttet til spanske myndigheters planer om oljeboring i havområdet mellom øyene Fuerteventura og Lanzarote og Marokko i Nord-Afrika. Reiseselskaper fra hele verden har vært mobilisert, i tillegg til kjendiser og lokalbefolkningen.
Det kan minne om protestaksjonen mot oljeutvinning i Lofoten, men Spania er et land i dyp krise. Oljeutvinning kan ifølge tilhengerne få fart på den skakkjørte spanske økonomien.
I tillegg importerer landet mesteparten av sin olje, og tall fra oljeselskapet Repsol kan tyde på en produksjon på 100 000 fat per dag.
Det er likevel bare nok til å dekke ti prosent av Spanias årlige oljeforbruk. Derfor er det ikke alle som følger argumentet om at oljeleting og produksjon vil bidra nevneverdig til økonomien. Det kan derimot en oljesmell i kraft av en utblåsing.
– Vi kan ikke risikere å sette reiselivet i fare, sier Petro Hernández, medlem av miljøverngruppen Ecologistas en Acción, som ikke minst henviser til oljekatastrofen i Mexicogulfen.
– En lignende ulykke her vil være en bombe både for miljøet og økonomien, understreker han.
Antallet norske turister til Kanariøyene har økt med 50 prosent siden 2010, og i fjor besøkte 540 000 av oss ferieparadiset i Atlanterhavet. De seks første månedene i år har besøket i tillegg vært 7,1 prosent høyere enn samme periode i fjor, noe norsk reiseliv med bransjeorganisasjonen Virke i spissen har bemerket i sin protest mot planene.
– Vi er bekymret, og har bedt om at turistnæringens ankepunkter og anførsler blir tatt hensyn til, sier direktør Rolf Forsdahl i Virke Reise Utland i en kommentar til Aftenposten.
Forsdahl understreker samtidig at den visuelle forurensningen ikke vil bli stor, og at leting og utvinning vil skje såpass langt til havs at faren for industrialisering av turistperlene er liten.
Den første leieboringen vil foregå rundt 60 km fra land, og er ventet å starte mot slutten av året.
Fakta
Fra januar til april i år gikk det i snitt 98 fly i uken fra norske flyplasser til Kanariøyene. Nordmenn sto for fem prosent av utenlandsturismen til øygruppen i 2013, etter flere år med sterk vekst. Størst blant øyene er Tenerife, med Gran Canaria på andreplass.
Flest nordmenn besøkte Kanariøyene i november. I denne måneden i fjor hadde øyene 82 770 nordmenn på besøk.