DOT og FAA innfører kapasitetskutt ved de mest trafikkerte flyplassene i USA fra 7. november

Travel News meldte i går at DOT advarte om at bemanningskrisen i luftfarten kunne føre til stenging av luftrom. Nå kommer konkrete og merkbare tiltak. Fra og med fredag 7. november vil DOT og FAA redusere kapasiteten ved flere av USAs mest trafikkerte flyplasser med inntil 10 prosent.

Tiltaket skal bidra til å sikre trygg drift mens shutdown fortsetter å svekke bemanningen i kritiske lufttrafikktjenester.

Kapasitet kuttes inntil 10 prosent i toppbelastede tidsrom

Ifølge Business Travel News og Reuters vil kontrollsentralene bli pålagt å redusere antall flybevegelser i perioder der etterspørselen presset kapasiteten hardest. Myndighetene peker på at opptil 40 av de største amerikanske flyplassene kan bli berørt.

Effekten vil særlig merkes i:

• New York området, inkludert JFK Newark og LaGuardia

• Florida trafikken, styrt fra Jacksonville kontrollsentral

• Sentral og Sørstatene gjennom Atlanta området

DOT understreker at dette er et midlertidig tiltak for å holde luftrommet sikkert operativt.

Shutdown presser sikkerhetsmarginene

Flygeledere og TSA ansatte har arbeidet uten lønn siden budsjettet stoppet i Kongressen 1. oktober. DOT opplyser gjennom nyhetsbyråene at bemanningssituasjonen flere steder er under grensen for trygg drift.

– Når bemanningsnivået faller under det lufttrafikksystemet er dimensjonert for, må trafikken reduseres. Sikkerheten styrer alt, sier en FAA tjenestemann til Reuters.

Tall fra amerikanske medier viser at forsinkelser allerede har økt jevnt denne uken. Dersom shutdown fortsetter inn i neste lønnsperiode kan situasjonen raskt bli vesentlig verre.

Mer krevende for de reisende – flyselskapene justerer ruter

USA er et viktig langdistansemarked for Norge og Norden. Kapasitetskutt på opptil 10 prosent vil øke risikoen for:

• Forsinkelser og kanselleringer

• Tap av kritiske videreforbindelser i USA

• Lengre total reisetid og økt logistisk sårbarhet

• Forstyrrelser særlig i perioder med høyt reisetrykk

Flere amerikanske og internasjonale flyselskaper har allerede justert rotasjonene og varslet kanselleringer for å tilpasse driften. Flyselskapene endrer også bemanningsplaner og reservekapasitet i påvente av ytterligere myndighetstiltak.

Aktører i reiselivet varsler økt logistikk- og kostnadspress både for fritids- og forretningsreiser. TMCer og operatører følger situasjonen tett og anbefaler kunder å vurdere fleksible alternativer i planleggingen av turer til og via USA.

– Shutdown har direkte og umiddelbare følger for luftfarten. Kostnadene øker og forsinkelsene sprer seg raskt i hele systemet, skriver US Travel Association i en uttalelse gjengitt av Reuters.

Politisk uenighet holder krisen ved like

Forhandlingene i Kongressen har ennå ikke gitt en løsning på budsjettkonflikten. Transportminister Sean Duffy har tidligere uttalt at ytterligere inngrep kan bli nødvendig om shutdown vedvarer, inkludert midlertidige stenginger av utvalgte luftromsområder.

DOT og FAA gjennomfører fortløpende sikkerhetsvurderinger og har varslet at nye tiltak kan komme uten forvarsel dersom bemanningen svekkes ytterligere.