Ryanair advarer mot nye distribusjonsgebyrer fra AI-plattformer

Ryanair sjef Michael O’Leary sier han frykter at KI plattformer som ChatGPT og Perplexity kan utvikle seg til et nytt mellomledd i reiselivsdistribusjonen, og etter hvert begynne å ta betalt for tilgang til kundetrafikk, på linje med hvordan nettbaserte reisebyråer har gjort det de siste årene.

Uttalelsen ble gitt i forbindelse med en analytikersamtale knyttet til selskapets resultatfremleggelse, og Skift viser til at O’Leary advarte om at aktører i verdikjeden må følge nøye med på om «neste lag av teknologi» kan få kontroll over store distribusjonsvolumer og deretter «begynne å ta betalt for distribusjon».

Viser til Booking.com og OTA modellen

I samme sammenheng trakk O’Leary frem hotellmarkedet som eksempel, der han mener Booking.com har endret distribusjonen gjennom provisjoner og distribusjonskostnader, uten selv å eie hoteller. Skift gjengir at han pekte på distribusjonskostnader på om lag 20 prosent i hotellsegmentet.

Ryanair har i mange år hatt en tydelig strategi om å styre kundene mot direktekjøp, og selskapet har samtidig vært i konflikt med flere OTA aktører om prising, transparens og tilgang til billetter. I Skift intervjuet beskrives O’Learys hovedpoeng som en bekymring for at KI grensesnitt, dersom de blir en dominerende inngang til reisesøk og bestilling, kan få en tilsvarende portvaktrolle som tradisjonelle OTAer.

KI booking er i gang, men prismodellene er uklare

Skift peker på at både ChatGPT og Perplexity allerede har åpnet for reisebestillinger gjennom partnerskap med etablerte OTAer, men at de kommersielle avtalene ikke er kjent. Skift viser også til at OpenAI har signalisert testing av annonsering, uten å oppgi detaljer om eventuelle prismodeller, og at Alexa per i dag ikke tar distribusjonsgebyrer.

O’Learys anliggende er ifølge Skift at et skifte i brukeratferd, der flere starter reiseplanleggingen i KI tjenester, kan gjøre det attraktivt for disse plattformene å prise tilgang til trafikken de kontrollerer, særlig dersom de blir standardstartpunktet for søk og kjøp.

10 til 15 prosent av bookingene via godkjente OTAer

Ryanair har samtidig inngått distribusjonsavtaler med flere store aktører, men med en modell der selskapet ikke betaler provisjon. Ifølge Skift har Ryanair avtaler med alle større europeiske og nordamerikanske OTAer med ett unntak, og flyselskapet tar betalt fra OTAene for teknisk integrasjon mot Ryanairs bookingsystem.

O’Leary opplyser videre at 10 til 15 prosent av Ryanairs bestillinger kommer via godkjente OTAer, mens 85 til 90 prosent skjer direkte på Ryanair.com. Skift nevner blant annet Expedia, Booking.com, Kiwi og TUI som eksempler på godkjente OTAer.

Bakteppe: strid om direkte distribusjon og italiensk konkurransesak

Uttalelsene om KI kommer samtidig som Ryanair er i en pågående konkurranserettslig prosess i Italia. I selskapets resultatpresentasjon for tredje kvartal i regnskapsåret 2026 omtales en bot fra italienske AGCM på 256 millioner euro knyttet til Ryanairs direkte distribusjonsmodell, og selskapet opplyser at boten er anket.

Ryanair viser i samme dokument til en avgjørelse fra ankedomstolen i Milano i januar 2024, der domstolen ifølge selskapet slo fast at direkte distribusjon «utvilsomt» er til fordel for forbrukere, blant annet gjennom lavere priser og redusert mellomleddskostnad, og at modellen er økonomisk begrunnet for å holde kostnader nede.

Resultater: trafikkvekst og oppjustert guiding

Selve resultatfremleggelsen som Skift knytter uttalelsene til, viser at Ryanair i tredje kvartal rapporterte 47,5 millioner passasjerer, opp 6 prosent, og en gjennomsnittlig billettpris opp 4 prosent. Selskapet rapporterte et resultat etter skatt før ekstraordinære poster på 115 millioner euro i kvartalet, og oppjusterte samtidig forventet helårstrafikk til rundt 208 millioner passasjerer.