Samtidig med at Obama landet i Panama City gikk nyheten ut fra USAs utenriksdepartement, om at den amerikanske presidenten går inn for et nærmere samkvem med Cuba.
– Dette er en steg mot et mer fruktbart samarbeide med Cuba, sier den innflytelsesrike demokraten Ben Cardin, som sitter i den amerikanske utenrikskomiteen. Han foreslår også å fjerne Cuba fra listen av stater som finansierer terrorisme.
Siden Obama mot slutten av fjoråret tok det historiske skrittet mot en normalisering av forholdet til Cuba har det vært et intenst arbeide i kulissene for å komme nærmere målet. Det innebærer blant annet å gjenopprette diplomatiske forbindelser, med en ambassade i landet.
USAs utenriksminister John Kerry og hans motpart på Cuba, Bruno Rodriguez, har i løpet av helgen hatt samtaler på et hotell i Havanna. Det i seg selv er historisk, all den stund de to landene ikke har hatt diplomatiske forbindelser på toppnivå på mer enn 50 år.
Plasseringen på terrorlisten har blant annet gjort det vanskelig for det fattige landet å få lån i Verdensbanken, annen økonomisk støtte eller handle våpen. Å få Cuba strøket fra denne listen avgjørende ikke minst for å kunne gjenoppta det diplomatiske forholdet mellom de to landene.