Den gamle rekorden er 137 000 gjester på Preikestolen. I år kalkulerer reiselivet med 150 000, som følge av den stadig økende internasjonale interessen, melder Aftenbladet.no.
 Det er ingen andre fjellområder i landet vi har slike utfordringer som på Preikestolen. Turistforeningen er opptatt av den gamle, norske tradisjonen med å merke en sti og lage varder. Det er noe helt annet med en turiststrøm med 150.000 mennesker, sier Kjell Helle-Olsen, avtroppende leder i Stavanger turistforening.
Derfor er reiselivet på jakt etter nye stier til Preikestolen. Tanken er at turistene skal gå dagens hovedsti opp, mens nye skilt skal dirigere dem til den såkalte hestestien på returen. Dette skal gi kortere køer og færre fall.
Historisk rute
Dagens hovedsti går gjennom Neverdalsskaret, ei lang og bratt ur med store steiner. Her er det ulendt. Luftambulansen går i skytteltrafikk hele sommeren og henter skadde.
 Neverdalsskaret var veien man i gamle dager benyttet når man skulle til Neverdalen og Hengjane. Kanskje er det ingen grunn til at vi skal fortsette å dyrke denne ruten når den letteste traseen til Preikestolen er hestestien. Den har jevnere stigning og går over fine berg med nydelig utsikt. Hestestien kan eventuelt bli en motivasjonssti for de som ønsker en annen rute, for uansett må hovedstien forbedres, sier Kjell Helle-Olsen i turistforeningen.
Han er opptatt av at aktørene i preikestolområdet nå tenker grundig gjennom hvor man vil kanalisere turiststrømmen. Fordi nye stier vil føre til flere naturinngrep og kan skape forvirring. Hvis turistene får valgmuligheter i form av alternative stier, kan mange komme på villspor. Derfor kan alternativet også bli å doble bredden på dagens hovedsti og forbedre vanskelige partier. Turistforeningen vil trolig anbefale den løsningen som gir minst inngrep.
Men når 150 000 snart kommer traskende er reiselivet uansett nødt til å ta grep. Styret i Stiftelsen Preikestolen får saken på bordet om noen uker og skal da velge løsning, ifølge daglig leder Ole Madsen.
Skrevet av Stein Arild Iglebæk 03.05.2012 klokken 21.45