I fjor reiste nesten 30 000 kinesere til Norge som turister, en økning på 10 000 fra året før, ifølge tall fra Utenriksdepartementet. I år derimot kan det bli en nedgang i antall kinesiske turister som besøker Norge. Et nytt og oppsiktsvekkende reiseråd har blitt utstedt i Kina  kinesiske turister blir frarådet å reise til Norge, ifølge reiselivsbransjen i den kinesiske provinsen Jiangsu, melder Nrk.
 Vi har fått tilbakemelding fra kinesiske turoperatører om at de har fått beskjed av provinsmyndighetene i flere av provinsene i Kina at de ikke skal selge eller markedsføre Norge som reisemål, sier Per-Arne Tuftin, reiselivsdirektør i Innovasjon Norge til Nrk.
Den kinesiske ambassaden i Norge vil ikke la seg intervjue av Nrk og sier de ikke kjenner til de nye reiserådene.
Sterkt beklagelig
Utenriksdepartementet har også mottatt rapporter som tilsier at kinesiske myndigheter gjør det forbudt å selge reiser til Norge. Men UD har ikke fått bekreftet innholdet i reiserådene av kinesiske myndigheter, og kan foreløpig ikke si hva de vil gjøre med saken.
 Vi har mottatt rapporter om at kinesiske myndigheter skal ha rådet turoperatører om å ikke sende kinesiske turister til Norge, men dette er rapporter som vi ikke har fått bekreftet, sier Svein-Atle Michelsen, kommunikasjonsrådgiver i UD.
 Vi synes det er beklagelig dersom det kommer færre kinesiske turister til Norge, og vi jobber med å gjenopprette en god dialog med Kina, sier Michelsen.
Dramatiske nyheter
For reiselivsbransjen blir det nye reiserådet definert som en krise rett før høysesongen her til lands.
 Det er dramatiske nyheter, ikke minst fordi kinesere er én av de gruppene som viser en vekst i norsk reiseliv, og som ville være kjærkomne gjester når mange av euro-landene viser mindre reiselyst, sier Hilde Solheim, reiselivsdirektør i Virke.
De nye reiserådene er den siste i en rekke hendelser som viser det kjølige forholdet mellom Kina og Norge. Kina ga Norge en kald skulder etter at Nobelkomiteen i oktober 2010 bestemte at den kinesiske dissidenten Liu Xiabo skulle få fredsprisen. Mandag denne uken skulle tidligere statsminister Kjell Magne Bondevik lede et møte i Kirkens Verdensråd. Men Bondevik fikk ikke visum til å besøke stormakten i øst.
 Reiselivsbransjen må jo bare håpe at norske myndigheter klarer å reparere forholdet til Kina. Det er en vanskelig og uholdbar situasjon at Kina er negativt innstilt til Norge, sier Solheim.
Skrevet av Stein Arild Iglebæk 15.06.2012 klokken 18.35