Lokalavisa Nord-Salten publiserer et totalt besøkstall for 2011 på Hamsunsenteret på 16 371 personer. Av disse har 9950 betalt seg inn på utstillingen. I tillegg har i overkant av 1000 ikke-betalende skoleelever og studenter besøkt Hamsun-utstillingen i løpet av året.
Sammenligner man med besøkstall for andre forfatterinstitusjoner og -museer i landet, kommer Hamsunsenteret fra det med all ære i behold. Ibsen-museet midt i “tjukkeste” Oslo, hadde 16 000 besøk i 2011, Bjørnsons Aulestad 9700 og Undsets Bjerkebæk 6700. Fra alle disse tre understrekes det at dette er tall på betalende besøkende, og bare det.
Langt under budsjett
Helt siden 2005 har tallet 20 000 besøkende versert som et offisielt måltall og prognose for årlige besøk på Hamsunsenteret. Senere, og spesielt i 2000, bidro riktignok flere sentrale hamsunentusiaster med langt større ambisjoner og det som mange oppfatter som urealistiske forventninger på senterets vegne.
For Bodil Børset og den øvrige staben på senteret har det blitt en utfordring å justere de skyhøye forventningene.
 Beregning av besøkspotensialet fra 2005 tok utgangspunkt i de grupper og personer som ville gi inntekter til senteret i form av betalte billetter. Dette inkluderte også studenter og skoleelever, fordi planen forutsatte betaling også fra disse. Det står også eksplisitt i planen at de 20 000 er forventet besøk i et normalår “hvor drift og markedsføring gjennomføres på en profesjonell måte», påpeker Bodil Børset overfor Lokalavisa Nord-Salten og legger til:
 Slik er det jo ikke blitt. Vi driver fremdeles under det som har vært oppfattet som minimums-bemanning, og med langt trangere økonomiske kår enn forutsatt. Dette tatt i betraktning så er jeg fornøyd med det vi har klart å prestere. Siden senteret kom i ordinær drift i juni 2010 har 37 000 besøkende vært innom dørene, og fått fine opplevelser med høy faglig kvalitet. Tilbakemeldingene har vært overstrømmende positive, sier Børset. Hun mener nedgangen i besøkstall fra 2010 til 2011 kan forklares med ekstra mye folk under åpningshelga og Hamsundagene i 2010.
 Hvis vi trekker fra disse store arrangementene, viser tallene faktisk ganske stabilt besøk disse to årene, og en økning fra 2010 til 2011i antall besøkende i skuldersesongene, forteller hun.
Skrevet av Stein Arild Iglebæk 16.03.2012 klokken 06.30