I det ellers strengt katolske landet kan det muligens være andre beveggrunner for det noe overraskende tiltaket. Mange hoteller sliter, og det arbeides aktivt med å få italienerne til å reise i eget land.
”Fruktbarhetsrommet”, som den oppfinnsomme medarbeideren Eugenio Guarducci ved det lokale turistkontoret i Assisi har kalt prosjektet, gir par som kan fremvise et fødselsbevis enten et gratis hotellrom eller pengene tilbake. Da må de kunne fremlegge bevis for at de faktisk var der den dagen eller natten barnet ble unnfanget.
Italia har for øvrig blant de laveste fødselsratene i verden. I fjor ble det kun født åtte barn per tusen innbyggere.
– Et barn som kommer til verden er et resultat av dyp kjærlighet, noe som det bør oppmuntres til i en verden der det er nok av problemer, er noe av teksten på nettsiden viet prosjektet.
Initiativet er ikke like godt mottatt i det lokale fransiskanske miljøet. I tillegg til det noe avvisende ”ingen kommentar” fra den kanten sier byens ordfører Stefania Proietto at hun stiller seg helt utenfor prosjektet.
Om ideen fungerer i praksis gjenstår å se. Et dusin hoteller har meldt seg på og stiller med ”åpne dører” til sine ”fruktbarhetsrom”. De ønsker naturlig nok å øke omsetningen på sine hoteller, men også bidra til befolkningsøkning i et stadig mer aldrende Italia. Sier de i hvert fall.