Spekulasjonene går høyt i internasjonale og italienske medier. Ifølge dem vil det Abu Dhabi-baserte flyselskapet Etihad ha Lufthansas hjelp til å kvitte seg med Air Berlin, som Midtøsten-selskapet eier 30 prosent av.
Partene skal ha arbeidet frem en plan som innebærer at Lufthansa tar over Air Berlin og fusjonerer det med datterselskapet Eurowings. I stedet for å betale for handelen skal Lufthansa få en aksjepost i italienske Alitalia. Der har Etihad en eierpost på 49 prosent, etter et kjøp tidligere i år.
I forrige uke fortalte italienske medier at ledelsen i Lufthansa og Alitalia har møttes for å diskutere et strategisk samarbeid. Samarbeidet skulle innledes om avtalen falt på plass. Ifølge check-in.dk avviste Lufthansa-ledelsen forslaget.