Bakgrunnen for avslaget er ifølge finanstidsskriftet Financial Times at regjeringen ønsker forsikringer og en oversikt over utsiktene for vekst før staten avhender sin eierandel på 25 prosent.
Beskjeden blir ifølge Financial Times sine kilder ikke tatt godt imot at av IAGs administrerende direktør Willie Walsh. IAG, som eier flyselskapene British Airways og Iberia. Walsh og co. hadde lagt inn et bud på rundt 12 milliarder kroner.
De største eierne i IAG er den irske staten og lavprisselskapet Ryanair, med eierandeler på henholdsvis 25 og 29,9 prosent.
Aer Lingus er det tredje største flyselskapet på Londons Heathrow, og målet for oppkjøpet var blant annet å gi British Airways flere flyvninger i tillegg til forbedret lønnsomhet gjennom stordriftsfordeler.