Avtalen trer i kraft 30. august, og knytter dermed USA og Afrika sammen i ny og sømløs forbindelse mellom to kontinenter.
Ethiopian Airlines flyr i dag til 82 internasjonale destinasjoner på fem kontinenter, og har en relativt ny og moderne flåte av fly, i stor grad modellene Boeing 787 og 777. Selskapet har daglige turer til Dulles-flyplassen i Washington (IAD) med sine B777 og B787.
Ut fra hovedstaden Addis Ababa har selskapet gode forbindelser videre til 49 byer i Afrika. Den nye codeshare-avtalen mellom de to Star Alliance-medlemmene (der også SAS er med) vil dekke rutenettet til de to selskapene både i USA og Afrika.
Etter fusjonen med Continental er United et av verdens største flyselskaper, med hovedkontor i Chicago, Illinois. Det var tidligere et datterselskap av flyprodusenten Boeing.
Nærmere 60 år gamle Ethiopian Airlines er heleid av landets regjering, og er et av verdens sterkest ekspanderende flyselskaper. I tillegg er det et av svært få i sub Sahara som går med overskudd.
Codeshare
En betegnelse innen flytrafikken som signaliserer et nøkkelsamarbeid mellom ulike flyselskaper, ofte – men ikke alltid – innen samme allianse (eks. Star Alliance der SAS er med), der man deler på samme flyvning.
Ved hver avgang har hvert flyselskap en egen kode, kalt flightnummer. Alle SAS-avganger har en bokstav- og sifferkombinasjon som begynner med SK (Lufthansa har LH osv).
Gjennom et slikt samarbeid får passasjerene en bredere adgang til byer og land gjennom et flyselskaps nettverk uten å tilby ekstra flyvninger, ved å tilby én enkelt booking for flere flyvninger. Codeshare er for øvrig et nøkkelelement i de ulike flyalliansene.