EU parlamentet ga et grønt lys i en avstemning på torsdag.
”Kroatias plass er i Schengen. Kriteriene har blitt oppfylt. Det kroatiske folket fortjener dette, og det gir merverdi til Europas befolkning.”
Slik uttrykte, presidenten for Europaparlamentet, Roberta Metsola, seg i en Twitter-melding etter avstemningen i EU-parlamentet.
Den formelle avgjørelsen forventes tatt av EUs ministerråd 9. desember 2022, men allerede for ett år siden, slo EUs ministerråd fast at Kroatia lever opp til alle kravene og reglene som er satt for å bli en del av Schengen.
Schengen er verdens største passfrie sone som lar folk reise fritt mellom 26 europeiske land, 22 EU-land og ytterligere fire europeiske land, inkludert Norge. Det betyr at grensekontrollen mellom Slovenia og Kroatia, men også mellom Ungarn og Kroatia, blir skrotet. EUs ytre grense vil i fremtiden være Kroatias grenser mot Serbia, Montenegro, Bosnia-Hercegovina.
Passkontrollene ved innreise med fly fra Schengen-land vil forsvinne, men Schengen-medlemskap forenkler innreise, spesielt for turister som reiser med bil, ikke minst fra Slovenia, som er den vanlige innreisehavnen med bil fra Skandinavia. En biltur, langs hele den kroatiske kysten, er nå også mulig. I juli i år ble Pelješac-broen som strekker seg over kyststripen ved Neum, som tilhører Bosnia-Hercegovina, innviet. Broen var en del av Schengen-kriteriene for å muliggjøre reise uten grensepassering innenfor hele Kroatia.
Det er også klart for Kroatia som euroland. Fra og med 1. januar 2023, blir euroen den offisielle valutaen i stedet for kroatiske kuna.