Som en som har jobbet med reiseliv i mange år og hatt muligheten til å oppleve mange cruiseskip over heleverden, gikk jeg om bord på Explora I med ekte nysgjerrighet. Markedsført som en “superyacht-opplevelse” av Explora Journeys – luksusmerket til MSC Group – lovet skipet en dristig ny standard for havreiser: mindre massemarked, mer nøye kuratering. Jeg gikk om bord som både gjest og profesjonell observatør, spent på å oppdage hva som virkelig skiller dette skipet fra konkurrentene i det stadig voksende luksusmarkedet.
Visjonen bak skipet
Explora I er det første av seks planlagte skip i flåten, og ambisjonen er tydelig: å skape en identitet som kombinerer europeisk eleganse, yacht-inspirert design og moderne luksus. Allerede ved ombordstigning i Athen kunne jeg føle at dette skipet ikke var laget for å imponere med størrelse, men for å skape ro og eksklusivitet.
Dette er ikke et cruiseskip som roper. Det hvisker – med selvsikkerhet, sofistikert stil og en detaljbesettelse som reiselivsprofesjonelle vil sette pris på når de skal anbefale det til sine mest krevende kunder.
Skipets design: Intimt og imponerende
Explora I har 461 havvendte suiter, alle med private terrasser og gulv-til-tak-vinduer. Skipet har en maksimal kapasitet på 922 passasjerer og rundt 700 mannskap – et bemanningsforhold på omtrent 1:1,25, noe som gir grunnlag for svært personlig og oppmerksom service.
Med sine 248 meter og 14 dekk føles skipet romslig, men aldri overfylt. Fasilitetene er smart plassert for å unngå køer og skape en naturlig og avslappet flyt gjennom reisen. Du får aldri følelsen av å være blant mange.
Designet, skapt av verdenskjente studioer som De Jorio Luxury & Yachts, kombinerer skandinavisk minimalisme med italiensk håndverk. Nøytrale fargetoner, taktile materialer og lyse fellesområder visker ut grensene mellom ute og inne.
Suitene: Komfort og skreddersøm
Hver suite føles mer som et luksuriøst boutique-hotellrom enn en lugar. Min Ocean Terrace Suite, som er inngangsnivået, var på hele 35 kvm, med en 7 kvm stor terrasse. Rommet var innredet med bærekraftige materialer, rolige farger og eksklusive detaljer – som Dyson hårføner, varmegulv på badet og en minibar tilpasset mine preferanser.
Sengetøyet var fra Frette, badeproduktene fra Culti Milano, og den romslige garderoben inkluderte både putemeny og kikkert for havutsikten. Det er tydelig at Explora Journeys ikke bare ser suiten som et sted å sove, men som et personlig fristed.
Gastronomi: Kulinariske reiser til sjøs
Matopplevelsene om bord er en reise i seg selv, med seks ulike restauranter, tolv barer og lounger, og en klar filosofi om bærekraftig, globalt kjøkken. Her finnes ingen buffeter – alt er à la carte, nydelig presentert og på nivå med restauranter i toppklasse på land.
Anthology: En hyllest til italiensk matkultur, med menyer utviklet av kjøkkensjef Franck Garanger. Hver rett er en opplevelse.
Fil Rouge: En fransk-inspirert restaurant med utsøkte vinparinger og klassiske retter laget med regionale råvarer.
Med Yacht Club: et mer uformelt sted som hyller middelhavets smaker og er perfekt for lunsj på sjødager – og har åpent hver kveld til middag.
Sakura: Pan-asiatisk restaurant med En kombinasjon av japansk, thailandsk, taiwansk og malaysisk mat, i moderne og elegant innramming.
Emporium Marketplace: En elegant mathall som overgår de fleste cruiseskipbuffeter med sitt varierte og ferske utvalg.
Fra espresso på Crema Café til cocktails i Astern Lounge eller Sky Bar – kvalitet og håndverk står alltid i sentrum. Dette er et perfekt valg for matglade kunder som setter pris på autentiske smaker og kulinarisk presisjon.
Fasiliteter og velvære
Explora I utmerker seg innen velvære. Ocean Wellness Spa tilbyr over ti behandlingsrom, finsk badstue, saltgrotte, hydroterapibasseng og avslapningslounge med havutsikt. Behandlingene bruker biophilic design og produkter fra bærekraftige merker som Aromatherapy Associates og Dr. Levy Switzerland.
Treningssenteret er topp moderne, med TechnoGym-utstyr, personlig trening og uteområder for trening. Yoga, pilates og meditasjon tilbys jevnlig både utendørs og i panoramaloungen Sky Lounge.
Fem oppvarmede bassenger – inkludert et innendørs thalassoterapibasseng og infinitybassenget Astern Pool – gjør dager til sjøs til rene velværeopplevelser.
Service: Den sanne luksusen
Det som virkelig definerer Explora I, er servicen. Hver ansatt jeg møtte – fra rengjøringspersonale til sommelierer – utstrålte diskret eleganse og profesjonell varme. Det handler ikke om overdreven oppmerksomhet, men om en forståelse for timing, diskresjon og behovene du ennå ikke har uttrykt.
Explora Journeys investerer tungt i opplæring, med vekt på emosjonell intelligens og kulturell forståelse. Mange i mannskapet snakker flere språk og har erfaring fra eksklusive merker.
Det som imponerte meg mest, var hvor sømløst servicen ble tilpasset uten at det virket påtrengende. Etter bare et par dager ble jeg møtt med navn, mine matpreferanser ble husket, og minibaren justert – uten at jeg behøvde å si noe.
Bærekraft og moderne tankegang
Explora I er utstyrt med det nyeste innen miljøteknologi – fra hybridklare motorer til avansert avløpsbehandling og landstrømkobling. Det er tydelig at dette er et skip bygget med fremtiden i tankene.
Skipet er plastfritt og bruker kun biologisk nedbrytbare eller gjenbrukbare alternativer. Samarbeidspartnere innen leveranser og gjenvinning er nøye valgt for å støtte bærekraftsmålene – noe stadig flere gjester vil kreve fremover.
Konklusjon for reiselivsprofesjonelle
Explora I markerer et nytt nivå innen luksuscruise – intimt, raffinert og sanselig. Det passer perfekt for klienter som ønsker en mer eksklusiv og skreddersydd opplevelse.
Skipet appellerer også til luksusreisende som er vant til femstjerners hoteller, men som tidligere har vegret seg for cruise. Her er det ingen faste middager, ingen formelle kvelder og ingen forstyrrende annonseringer – bare avslappet luksus i eget tempo.
Kort oppsummert: Explora I er mindre cruiseskip og mer et flytende luksusresort. For reiselivsprofesjonelle representerer det en mulighet til å bygge lojalitet – og gjentatte bestillinger – gjennom hver personlige detalj.
Dette er skipet som ikke bare setter tonen for en ny flåte, men som også redefinerer hva luksuscruise kan være. Anbefal det til dine mest erfarne og kresne kunder – og vit at de kommer tilbake, ikke bare fornøyde, men forvandlet.