Skal du på ferie i Russland er visum påkrevd. Reiser du derimot til de populære feriestedene langs Ukrainas svartehavskyst, eller til hovedstaden Kiev, er nordmenn blant dem som er unntatt reglene for visum.
Den nye politiske situasjonen på Krimhalvøya, som tidligere var en del av Ukraina, utgjorde plutselig en utfordring for områdets nye makthavere. Millioner av besøkende strømmer til Krim hvert eneste år, hovedsakelig fra de østeuropeiske områdene, men også fra Vest-Europa. En stopp i trafikken vil kunne innebære milliardtap i en region som har få andre bein å stå på.
Cruiseskipene fra Middelhavet til Svartehavet og Krim har de siste årene i tillegg bidratt til en betydelig vekst i turisttrafikken, noe de nye myndighetene har tatt inn over seg. På denne bakgrunn annonserte regionens turistminister Yelena Yurchenko sist fredag et nytt tillegg i de lokale lovene, som sier at utenlandske turister fortsatt skal kunne besøke Krim uten visum.
Myndighetene på Krim, med hjelp fra sine nye partnere i Moskva, lover i tillegg å bruke betydelige summer på opprustingen av rundt 130 ulike, foreløpig uspesifiserte ferieanlegg som nylig ble nasjonalisert.
Yurchenko oppfordret samtidig publikum til å booke for 2014-sesongen, som innledes første mai.
– Dere skal ikke tro at det står tanks over alt og at ferie her er forbundet med fare. Vi garanterer for sikkerheten og kvaliteten på tjenestene, sa Yurchenko på en reiselivskonferanse i Yekaterinburg nylig.
Visumfritaket på Krim gjelder for besøk på inntil 12 dager, mens cruiseturister i de aktuelle havnene vil bli tilkjent visumfritak på inntil 72 timer.