UAL Corp, som er moderselskapet til United Airlines, skal kjøpe Continental Airlines for 3,2 milliarder dollar, ifølge avtalen som etter alle solemerker kunngjøres i dag. Kjøpet gjennomføres som et rent aksjebytte, melder nettstedet Airwise.
Det nye selskapet passerer Delta Air Lines og blir verdens største flyselskap. Det skal etter planen få navnet United Airlines, noe som innebærer at navnet Continental Airlines forsvinner. Hovedkontoret skal ligge i Chicago, og samlet vil inntektene være mer enn 29 milliarder dollar årlig
Den nye fusjonen i amerikansk flyindustri føyer seg inn i en trend de siste årene, der det blir færre flyselskaper. Det kan føre til høyere priser, ifølge observatører. Så sent som for to år siden overtok Delta Air Lines konkurrenten Northwest Airlines. Fusjonssamtaler mellom United og US Airways foregikk for øvrig så sent som til en drøy uke siden, før de ble avsluttet uten resultat.
Både United og Continental er medlemmer av Star Alliance. Continental flyr blant annet ruten OsloÂNew York.
Det nye selskapet vil til sammen ha nesten 90 000 ansatte og 693 flymaskiner.
Skrevet av Stein Arild Iglebæk 03.05.2010 klokken 09.10