Dette programmet, nøye utformet over en 18-måneders periode, vil gi kadettene et utdanningsløp i verdensklasse. Utdannelsens første del vil foregå i Norge, før kadettene reiser til PFAs treningsbase i Denton, Texas, for fem måneders flytrening. Den siste, mer avanserte flygertreningen, gjennomføres på Torp, Sandefjord. Etter fullført utdanning hos PFA vil kadettene gjennomføre tre måneders spesifikk trening av flytypen Boeing 737 eller Airbus 321 hos Icelandair. 21 måneder etter påbegynt utdanning vil altså kadettene være operative piloter for flyselskapet.
Vi er veldig glade for å inngå denne avtalen med Pilot Flight Academy. Som en øynasjon er Island avhengig av lufttransport. Det er derfor svært viktig å tilby høykvalitets utdanning innenfor de spesialiserte jobbene som utføres i luftfart. Selv om det fremdeles er stor etterspørsel etter jobber hos Icelandair, er det veldig viktig å støtte selskapets fortsatte vekst og vårt team for fremtiden, sier Bogi Nils Bogason, administrerende direktør i Icelandair.
Prognoser utført av Boeing indikerer at luftfartsbransjen vil ha behov for 739 000 nye piloter innen 2039, langt flere enn antallet som utdannes i dag. Pilotunderskuddet i Europa ligger an til å bli ca. 6000 piloter årlig.
En av hovedutfordringene ligger i å tiltrekke nok unge talenter til bransjen mener Mikael Eriksson, skolesjef ved PFA. Han forteller at flyskolen nylig har lansert et stipendprogram, hvor de deler ut to stipender til en verdi av over én million kroner, til kandidater som kan være gode ambassadører for pilotyrket. Om pilotkrisen skal løses må derimot også flyselskapene på banen, mener han:
– Ansvaret om å utdanne nok piloter ligger på hele bransjen. Konkurransen om talentene er stor, og studentene forventer høy kvalitet, jobbsikkerhet, og gode betingelser. Dette initiativet fra Icelandair er et godt eksempel på hvordan flyselskapene kan sikre seg kritiske ressurser og være med å løse den globale pilotkrisen, sier Eriksson.
Etter planen innrulleres de første 30 kadettene i PFAs pilotprogram i oktober i år.
Om Pilot Flight Academy
Pilot Flight Academy er en av Europas største og mest moderne flyskoler og holder til på Torp Sandefjord lufthavn. Skolen har et stort internasjonalt miljø med nærmere 300 studenter. Skolens mål er å utdanne profesjonelle og dyktige piloter som er ettertraktet av flyselskapene.