Rundt ti til tolv timers flytur fra Norge, kan reisende til sørøstlige del på den arabiske halvøy oppleve en verden fra 1001 natt. En gang spilte landet ved Det indiske hav en nøkkelrolle i utviklingen av sjøveiene og handelen mellom Asia, Øst-Afrika og Europa.
I dag kombineres den rike arven med fem UNESCO-verdensarvsteder og mange andre kulturelle steder med moderne, bærekraftige aspekter. Sultanatet er også kjent for sitt mangfold og varierte naturopplevelser: Her møtes kontrastfylte landskap som gyldne ørkendyner og frodige grønne oaser, imponerende underjordiske huler og opptil 3.000 meter høye fjelltopper, samt kilometerlange sandstrender og kyster med bratte klipper – et sant paradis for naturelskere og aktive reisende!
Mangfoldige krydder og aromaer preger landets varierte kjøkken. Møter med den gjestfrie omanske befolkningen og de mange levende tradisjonene gjør ferieopplevelsen komplett.
Oman – Kystmangfold og uforglemmelige møter med havet
Den imponerende 3.000 kilometer lange kystlinjen i Oman lover unike møter med dyrene under vannet. I nord, nær hovedstaden, lokker strender med fargerike småstein til bading, og snorklere kan svømme nær kysten med hvalhaier. På de ville, uberørte sandstrendene i Ras Al Jinz på landets østspiss kommer havskilpadder for å legge egg. I sør, i regionen Dhofar, veksler røffe klipper, som i regntiden er dekket med frodig grønt, med lange sandstrender befolket av dromedarer. Og i Musandam venter speilglatte farvann og en fargerik undervannsverden på eventyrere.
Snorkle med hvalhaier utenfor kysten av Muskat
De er enorme, milde vesener og helt ufarlige – hvalhaiene. I månedene juli til november trives de største fiskene i verden, med en lengde på seks til ti meter, spesielt godt i det planktonrike vannet rundt Omanbukta. Noen kilometer fra hovedstaden Muskat, i naturreservatet Daymaniyat-øyene, kan besøkende komme nær de fredelige gigantene ved snorkling, dykking eller svømming. Startpunktet for en båttur er Marina Al Mouj, hvor forskjellige lokale tilbydere tilbyr turer.
Se på skilpadder nær Sur når de legger egg og klekkes
Rynkete hud, et solid skall og 225 millioner år på baken – havskilpadder er de eldste nålevende reptilene og ser ut til å ha kommet fra en annen tid. Kanskje er det nettopp derfor de utøver en spesiell fascinasjon på mennesker. Nær kystbyen Sur i Oman, rundt tre timers kjøretur fra Muskat, ligger naturreservatet Ras Al Jinz. Her ligger en av de få strendene i verden hvor havskilpadder kommer til land for å legge egg året rundt. Rundt 55 dager senere begynner den store klekkingen.
Observere delfiner nær Salalah mens de jakter og leker
De er dyktige, raske jegere og elsker sardiner – delfinene. I regionen Dhofar i sør i Oman kan besøkende med litt flaks oppleve et lite spektakel. Nær kysten av Salalah samles store sardinestimer, som tiltrekker seg delfiner. For å observere dem trenger ikke reisende engang å gå ombord i en båt: Fra de forhøyede klippene som omgir mange av regionens strender, er de svarte skyggene i havet lett synlige. Det tar ikke lang tid før den første glinsende hvalryggen plutselig dukker opp fra det blå havet og jager etter sardinene; kort tid etter viser det seg ofte en hel delfinflokk.
Insidertips Musandam
Helt nord på den arabiske halvøy, hvor de bratte fjellene i Hajar-fjellene stuper ned i de blå farvannene i Persiabukta, ligger Musandam. Geologien i regionen har skapt sjarmerende fjordlandskap. Her finner man ikke mas, stress eller turistmasser – i stedet slapper reisende av på utflukter i fjellverdenen og selvfølgelig på vannet.
Det mest populære transportmiddelet i Musandam er en dhow, en tradisjonell trebåt. Under solseilet, på myke puter, krysser reisende de speilglatte farvannene, forbi avsidesliggende fiskerlandsbyer og ensomme strender, mens skipperen serverer frukt, dadler og søt te.
En av de vakreste fjordene i regionen er den 17 kilometer lange Khor Shimm. Klippene langs bredden var en gang havbunn og gir innblikk i jordens historie: Her, hvor den arabiske kontinentalplaten møter den eurasiske, viser steinforstyrrelser og -foldinger seg i sikksakk- og bølgemønster i de mest forskjellige fargenyanser.
Ved et forfriskende badestopp åpenbarer den fascinerende undervannsverdenen seg: Snorklere oppdager et fargerikt fiskeutvalg, og med litt flaks dukker skilpadder og rokker opp i det krystallklare vannet. Ofte følger delfiner båtene på deres turer gjennom fjordene. Besøkende kan velge mellom flere timers utflukter, heldagsturer og turer med overnattinger.
